Yaşlanmanın biyolojik, psikolojik, sosyal ve ekonomik yönlerini bir bütün olarak ele alan bilim dalına Gerontoloji denir. Yunanca "geron" (yaşlı) ve "logos" (bilim) kelimelerinin birleşmesiyle oluşan bu alan, sadece hastalıklarla değil, yaşlanma eyleminin kendisiyle ve yaşlıların toplum içindeki konumuyla ilgilenir.
Gerontoloji Neleri İnceler?
Gerontoloji, çok disiplinli bir saha olması sebebiyle oldukça geniş bir çalışma alanına sahiptir. Bu bilim dalının temel odak noktaları şunlardır:
-
Biyolojik Yaşlanma: Hücrelerin neden ve nasıl yaşlandığını, vücut fonksiyonlarındaki değişimleri ve yaşam süresini etkileyen genetik faktörleri araştırır.
-
Psikolojik Yaşlanma: Yaş ilerledikçe zihinsel kapasite, hafıza, öğrenme yeteneği ve ruhsal durumlarda meydana gelen değişimleri analiz eder.
-
Sosyal Gerontoloji: Yaşlı bireylerin toplumla olan ilişkilerini, emeklilik sürecini, aile içindeki rollerini ve yaşlılara yönelik sosyal politikaları konu edinir.
Gerontoloji ve Geriatri Arasındaki Fark Nedir?
Bu iki terim sık sık birbirine karıştırılsa da aralarında temel bir fark vardır:
-
Gerontoloji (Yaşlılık Bilimi): Yaşlanma sürecini her yönüyle (sosyal, biyolojik, psikolojik) inceleyen geniş bir bilim dalıdır. Bu alanda çalışan uzmanlara "gerontolog" denir.
-
Geriatri (Yaşlı Sağlığı): Tıbbın bir uzmanlık dalıdır. Yaşlılıktaki hastalıkların teşhisi, tedavisi ve önlenmesiyle ilgilenir. Yani geriatri, gerontolojinin tıbbi ve klinik ayağını oluşturur.
Geleceğin dünyasında yaşlı nüfusun artmasıyla birlikte, gerontoloji bilimi; şehir planlamasından teknoloji üretimine, sağlıktan ekonomiye kadar pek çok alanda rehberlik etmeye devam edecektir.
